Opfergruppen

Die rund 500 Justizgefangenen bilden die größte Gruppe unter den 1200 Opfern von Gewalt und Krieg auf diesem Friedhof. Mehrheitlich starben sie nach einem Todesurteil im Richthof des Dresdner Landgerichts am Münchner Platz unter der Guillotine. 350 der hier bestatteten Justizgefangenen waren tschechischer Nationalität, gefolgt von knapp achtzig polnischen und über dreißig deutschen Justizhäftlingen.

Von den Justizgefangenen, die nicht hingerichtet wurden, starben fünfzehn Häftlinge infolge von Infektionskrankheiten, fünf töteten sich selbst und bei zwei Gefangenen ist die Todesursache nicht bekannt. Drei Justizgefangene kamen im Gerichtsgefängnis in der George-Bähr-Straße bei den Bombenangriffen auf Dresden im Februar 1945 ums Leben.

V or ihrer Verhaftung hatten die Justizgefangenen ihren Lebensmittelpunkt  überwiegend außerhalb Dresdens gehabt: im Protektorat Böhmen und Mähren sowie in den Reichsgauen Sudetenland und Wartheland. Sie waren für die Gerichtsverhandlung bzw. die Vollstreckung des Todesurteils nach Dresden verbracht worden. Etwa vierzig ausschließlich männliche Justizgefangene waren vor ihrer Inhaftnahme als zivile Zwangsarbeiter in Sachsen beschäftigt gewesen, der Franzose Yves Joël Anglès d’Auriac im Reichsgau Sudetenland. 

Über sechzig Prozent der hingerichteten Justizgefangenen waren aus politischen Gründen zum Tode verurteilt worden – mehrheitlich vom Volksgerichtshof, der ab Anfang 1943 regelmäßig in Dresden tagte, sowie von den Oberlandesgerichten Dresden, Leitmeritz und Posen. Sie hatten sich aktiv gegen die deutsche Besatzungsherrschaft aufgelehnt oder das NS-Regime kritisiert, etwa indem sie Zweifel an einem deutschen Kriegserfolg geäußert hatten. Mehr als ein Drittel der Hinrichtungsopfer waren von Sondergerichten in Dresden, Chemnitz, Leipzig und Prag verurteilt worden. Die knapp hundert vom Sondergericht Prag Verurteilten stellten unter diesen die größte Gruppe, obwohl die Todesurteile dieses Gerichts nur bis Frühjahr 1943 in Dresden vollstreckt wurden. Überwiegend erfolgten die Todesurteile der Sondergerichte wegen leichterer krimineller Delikte wie Diebstählen, Hehlerei oder Schwarzschlachtungen.

Die Justizgefangenen waren überwiegend römisch-katholischer Konfession, so  auch der tschechische Kaufmann Osvald Neumann, der vom Judentum zum Katholizismus konvertiert war. Nur rund dreißig Justizhäftlinge gehörten einer anderen Konfession an oder waren konfessionslos. Bis auf Václav Kropáček und František Procházka, deren Überreste ihre Familien in den 1960er-Jahren in ihre tschechische Heimat überführen ließen, sind die Justizgefangenen bis heute hier bestattet.

Auf diesem Friedhof sind auch dreißig Polizeihäftlinge bestattet, darunter zwei Frauen. Als offizielle Todesursache wurde in acht Fällen Selbsttötung angegeben, die übrigen Gefangenen der Dresdner Polizei starben an Infektionskrankheiten. Ob zumindest in einzelnen Fällen polizeiliche Gewalt den Tod verschuldet oder mitverschuldet hat, ist nicht bekannt.

Die Hälfte der Polizeigefangenen war polnischer Nationalität und von vierzehn Häftlingen ist bekannt, dass sie vor ihrer Inhaftierung Zwangsarbeit leisten mussten. Über den Grund der polizeilichen Verhaftung ist nur im Falle des Italieners Arnaldo Barbieri Näheres bekannt. 

Fünfzehn Inhaftierte kamen im Dresdner Polizeigefängnis in der Schießgasse 7 ums Leben, bei zehn Männern ist ihre polizeiliche Unterbringung in Barackenlagern rund um den benachbarten Zeughausplatz bekannt und fünf Polizeihäftlinge starben in Dresdner Krankenhäusern.

Mindestens drei deutsche KZ-Häftlinge sind auf dem Neuen Katholischen Friedhof bestattet, ihre Urnen wurden dem Friedhof aus den Konzentrationslagern Buchenwald und Mauthausen sowie der Tötungsanstalt Bernburg überstellt.  Bernhard Janetzky und Hans Müller wurden auf Initiative ihrer Angehörigen hier im Familiengrab bestattet, Wilhelm Koch wurde auf Kosten der Fürsorge beigesetzt. 

Anders als Bernhard Janetzky und Hans Müller stammte Wilhelm Koch nicht aus Dresden, sein Geburts- und letzter Wohnort war ein niederschlesisches Dorf. Im Rahmen der „Sonderbehandlung 14f13“ war er aus dem KZ Flossenbürg in die Tötungsanstalt Bernburg deportiert und dort ermordet worden. Warum er in Dresden bestattet wurde, ist nicht bekannt.

Auf dem Neuen Katholischen Friedhof sind sieben psychisch oder geistig beeinträchtigte Frauen und Männer bestattet, die im Zuge der NS-Krankenmorde in den Jahren 1940/41 in den Tötungsanstalten Bernburg, Hadamar, Hartheim oder Pirna-Sonnenstein vergast worden waren. Die auf dem Friedhof beigesetzten Urnen enthalten Aschereste, die keinen bestimmten Personen zuzuordnen sind. 

Den Familien war das nicht bekannt, sie waren in dem Glauben gelassen worden, es handele sich um die Asche ihrer Angehörigen. Die meisten Urnen – etwa die von Monika Lauth – wurden in einer bestehenden Familiengrabstätte beerdigt. Arthur Zinn allerdings, der evangelisch war, wurde wohl ohne Wissen der Angehörigen bestattet. 

Bei einem der Bestatteter, der in der Landesanstalt Großschweidnitz um Leben kam – einer Einrichtung, die Patient:innen medikamentös ermordete –, ist ungewiss, ob auch er er gezielt getötet wurde oder aufgrund seines hohen Alters eines „natürlichen“ Todes starb. Weitere drei Bestattete starben in den sächsischen Landesanstalten Arnsdorf, Hochweitzschen und Zschadraß, die keine Medikamenteneuthanasie praktizierten, infolge der er seit Kriegsbeginn deutlich reduzierten Versorgung.

Kein einziges Grab eines Euthananieopfers wurde nach dem Gräbergesetz anerkannt – höchstwahrscheinlich deshalb, weil sie nicht als Opfer der Krankenmorde erkannt wurden.

Vierzig zivile deutsche Opfer der Bombenangriffe auf Dresden sind auf dem Neuen Katholischen Friedhof bestattet. Gut die Hälfte von ihnen kam bei den Angriffen Mitte Februar 1945 ums Leben, die übrigen Frauen, Männer und Kinder starben infolge der Bombardements vom 7. Oktober 1944 sowie vom 16. Januar und 17. April 1945. Hinzu kommt der Lehrling Wolfgang Graf, der bei dem Angriff auf Pirna am 19. April 1945 starb. 

Insgesamt neun Frauen und Männer kamen ums Leben, als am 13./14. Februar 1945 das zentrale Verwaltungsgebäude der katholischen Kirche in Dresden und Sachsen, das sogenannte Geistliche Haus in der Schloßstraße 32, zerstört wurde. Unter den Toten waren neben einem Mitarbeiter des dort ansässigen Kapellknabeninstituts und seiner Frau sechs weibliche Ordensangehörige, darunter Magdalene Wodarz (Schwester Maria Sofia) und der Franziskanerpater Vitus Frankrone (Pater Adeodat).

Als Opfer des feindlichen „Bombenterrors“ – so die Formulierung in den Bestattungsbüchern – wurde über die Hälfte der Toten in einem Grabfeld gemeinsam mit Soldaten des Zweiten Weltkriegs bestattet. Unter den Bestatteten ist auch  Anna Melzer, die am 16. Januar 1944 in ihrer Wohnung auf dem Jagdweg 13 in der Wilsdruffer Vorstadt mit ihren drei Kindern umkam.

Zu dieser Gruppe gehören zwölf Soldaten und sechzehn Kriegsgefangene. Die Soldaten waren zwischen 1942 und 1944 an Schussverletzungen oder Infektionskrankheiten in Reservelazaretten gestorben. Manche von ihnen stammten aus Dresden, andere waren in Dresden gestorben. Ein Soldat der Litauischen Ersatz-Kompanie Dresden hatte zu den litauischen Freiwilligen gehört, die sich Anfang 1944 angesichts der bevorstehenden erneuten Okkupation des Landes durch die Rote Armee zum Dienst in der Wehrmacht gemeldet hatten.

Die Kriegsgefangenen hatten nach ihrer Entlassung aus der Gefangenschaft nicht mehr in ihre Herkunftsorte in den ehemaligen deutschen Ostgebieten zurückkehren können und waren  auf ihrem Weg in Richtung Westen nach Dresden gelangt. Sie starben zwischen der zweiten Jahreshälfte 1945 und Anfang 1946 in Krankenhäusern oder Behelfskrankenhäuern an Infektionskrankheiten oder den Spätfolgen von Verletzungen. Josef Bauer starb in einem Auffanglager für Kriegsgefangene.

Drei Frauen und sechs Männer standen vor ihrem Tod als Wehrmachtangestellte, Polizisten oder Nachrichtenhelferin in Diensten des NS-Regimes, darunter auch Josef Kapturauskas, ein litauischer Ingenieur, der bei der Organisation Todt, einer paramilitärischen Bautruppe, tätig war. Zwei Polizeiwachtmeister starben mutmaßlich während ihres dienstlichen Einsatzes bei den Bombenangriffen Mitte April 1945.

Knapp dreißig auf dem Friedhof Bestattete waren sogenannte „Volksdeutsche“. Sie waren im Zuge von Umsiedlungsaktionen der NS-Behörden ins Deutsche Reich gebracht worden – mit dem Ziel einer Ansiedlung in vormals polnischen Staatsgebieten. Überwiegend besaßen sie die jugoslawische oder, wie Rosa Feibel, die rumänische Staatsangehörigkeit, weil sie aus den dortigen deutschen Siedlungsgebieten stammten. 

Die Siedlungsgebiete lagen in der Untersteiermark und der Oberkrain (Jugoslawien) sowie in der Bukowina (Rumänien). Auch eine Schwarzmeerdeutsche aus dem russischen Teil der Sowjetunion liegt hier bestattet. Die Frauen, Männer und Kinder mussten im Reich ein Eignungsverfahren durchlaufen, die sogenannte „Schleusung“, und sofern sie die „rassischen“ und gesundheitlichen Voraussetzungen erfüllten, erhielten sie die deutsche Staatsangehörigkeit. In den vormals polnischen Staatsgebieten sollten sie die „Germanisierung“ vorantreiben. Die hier bestatteten Umsiedler:innen starben zwischen Mitte 1941 und Anfang 1945 an Infektionskrankheiten – überwiegend in Dresdner Krankenhäusern –, einige auch in den Lagern. Dort waren die Familien ortsweise für das Prüfungsverfahren oder, nach dessen Abschluss, als Durchgangsstation vor der Ansiedlung untergebracht: im Kurhaus Bühlau am Ullersdorfer Platz, in der Tonhalle in der Glacisstraße 28, in Volksschulen in der Ehrlichstraße 1, der Oppelstraße 37 oder der Wallwitzstraße 20, aber auch in Lagern in Freiberg, Geising oder Johanngeorgenstadt.